Matt Damon werd geboren op 8 oktober 1970 in Boston en groeide op in Cambridge - Massachussetts.  Daar leerde hij op 10-jarige leeftijd toen al zijn vriend Ben Affleck kennen.  Die was pas acht toen en de twee zijn sindsdien altijd vrienden gebleven... In 1987 was Matt Damon te zien in een cameo-rolletje in de schitterende komedie Chasing Amy, een jaar later gevolgd door een kleine rol in Mystic Pizza (op dat moment studeerde hij nog Engels op de Universitei van Harvard) . Het duurde nog tot 1996 vooraleer Damon bekend raakte bij het grote publiek. Toen vertolkte hij in Courage Under Fire de rol van een soldaat die zichzelf de schuld gaf voor een incident tijdens de Golf-Oorlog, één die verstrekkende gevolgen had.

In 1998 won Matt Damon samen met zijn goede vriend Ben Affleck nog de Oscar voor beste scenario voor de film Good Will Hunting (geregisseerd door Gus Van Sant) die in totaal in maar liefst negen categorieën genomineerd waaronder die van beste film. Een andere nominatie die werd verzilverd was die voor Beste Acteur in een Bijrol (Robin Williams). Als acteur werd Matt Damon voor dezelfde film zelf ook genomineerd voor een Oscar én voor een Golden Globe, voor zijn rol van wiskundig genie die geconfronteerd wordt met een aantal moeilijkheden en beperkingen bij het ontplooien van zijn intellectuele mogelijkheden. Eerder al was Matt Damon genomineerd voor een (derde) Golden Globe voor zijn rol in The Talented Mr. Ripley van Anthony Minghella met Gwyneth Paltrow en Jude Law.

Het was ook in 1998 dat Matt Damon, samen met Ben Affleck en goede vriend Chris Moore Pearl Street Productions oprichtte, ondertussen omgevormd tot LivePlanet. Het drietal ging door middel van hun 'Project Greenlight' op zoek naar nieuw talent. Een eerste wedstrijd ging van start in september 2000 waarbij men Amerikanen van 18 jaar en ouder de gelegenheid gaf om een eigen filmscenario in te sturen. Gewezen verzekeringsagent Pete Jones kwam als winnaar uit de bus en kreeg niet alleen de gelegenheid om zijn eigen film Stolen Summer te gaan regisseren, hij kreeg er ook één miljoen Dollar bovenop om de film zelf te gaan maken. Een tweede LivePlanet project was The Battle of Shaker Heights die in augustus 2003 werd uitgebracht en waar op het Amerikaanse HBO een documentaire in 13 delen werd aan gewijd die zich concentreerde op het maken van de film. Project nummer 3 werd Feast, gevolgd door Running the Sahara, een film rond het verhaal van drie mannen die de Sahara-woestijn doorkruisen, geregisseerd door Oscar-winnaar James Moll.

Andere films met Matt Damon zijn ondermeer The Legend of Bagger Vance van Robert Redford, het op de roman van Cormac McCarthy gebaseerde All The Pretty Horses van Billy Bob Thornton (met Penélope Cruz), Saving Private Ryan van Steven Spielberg, The Rainmaker van Francis Ford Coppola, Syriana met George Clooney, Ocean's 11, Ocean's Twelve en jawel ook Ocean's 13, The Brothers Grimm en natuurlijk de films waar Matt Damon de rol vertolkt van Jason Bourne in The Bourne Identity, The Bourne Supremacy en The Bourne Ultimatum (2007).

Matt Damon heeft gestudeerd aan de Universiteit van Harvard en deed zijn eerste acteer-ervaring op aan het 'American Repertory Theatre', toneel jawel. Ondanks zijn drukke filmagenda maakt Matt Damon ook nu nog tijd voor toneel(stukken). Zo was hij jaren geleden nog te zien in het stuk 'This Is Our Youth' van Kenneth Lonergan. Samen met Casey Affleck overigens, die dan weer samen met Damon te zien was in de langspeelfilm Gerry die destijds in Première ging op het Sundance Filmfestival. Naast langspeelfilms en toneel zijn er tenslotte nog de TV-films. Het door Tommy Lee Jones geregiseerde The Good Old Boys en The Rising Son met Brian Dennehy zijn twee films met Matt Damon die gemaakt werden speciaal voor Televisie.

2007 was een belangrijk jaar voor Matt Damon want dan werden maar liefst drie grote films gereleased : The Good Shepherd door en met Robert De Niro, Oceans 13 en The Bourne Ultimatum.  In 2010 was Matt Damon te zien zijn in Paul Greegrass' oorlogsfilm The Green Zone.

Matt Damon huwde in 2005 met de vijf jaar jongere LucianaBarroso. Het paar heeft twee kinderen : Isabella en Gia maar Damon heeft natuurlijk al een dochter Alexia uit een eerder huwelijk.

In 2009 werd Matt Damon voor zijn rol in Invictus genomineerd voor zowel een Academy Award/Oscar, een Golden Globe als een SAG (Screen Actors Guild) Award.  Voor zijn rol in The Informant ! - in een regie van Steven Soderbergh - kreeg hij ook al een Golden Globe nominatie.

In 2013 was Damon te zien in Behind the Candalebra en dat was de zevende keer dat hij samenwerkte met regisseur Steven Soderbergh.