Charlie Davis wil het maken als professioneel bokser, zeer tegen de zin van zijn moeder, die hem liever een goede opleiding ziet volgen. Wanneer Charlie steeds succesvoller wordt, komt hij in aanraking met duistere figuren uit het wereldje. Met name de louche promotor Roberts toont veel interesse in hem. Charlie zelf wordt steeds arroganter, en laat zich leiden door het grote geld. Zijn vriendin Peg en zijn vrienden proberen hem ervoor te behoeden, maar Charlie zakt steeds dieper weg in een wereld van bedrog, verraad en moord.