Bert Glennon werd geboren op 19 november 1893.  Hij rondde zijn studies aan de Universiteit van Stanford af in 1912 en kon onmiddellijk aan het werk bij Keystone, Famous Players en daarna ook bij Clune waar hij hoofd van het laboratorium was.  Hij name enkele series op, werkte in 1920 in Australië en ging uiteindelijk aan de slag als cameraman voor ondermeer James Cruze, Maurits Stiller, Josef von Sternberg en John Ford.

Van 1928 tot 1932 probeerde hij het dan zelf als regisseur maar echt succesvol was die carrièrewending voor Bert Glennon niet en dus keerde hij terug naar de spreekwoordelijke leest, achter de camera...  Hij probeerde innoverend te zijn in dit specifiek domein van het filmmaken, ondermeer door als één van de eersten te proberen om belichtingseffecten te verbeteren door gebruik te maken van kwikdamplampen.

Voor zijn camerawerk voor Stagecoach (1939) werd hij genomineerd voor een Academy Award.