Nadat Paul Osborn was afgestudeerd aan de Universiteit van Michigan gaf hij er een tijdje lessen Engels. Hierna ging hij toneelschrijfkunst studeren aan de Yale University.

Veel van zijn werk, voornamelijk dramatische stukken die werden herschreven met een boek als basis, vonden vanaf 1928 hun weg naar Broadway. Enkele ervan werden door andere schrijvers/scenaristen herwerkt tot de basis voor een langspeelfilm zoals Should Ladies Behave ?, On Borrowed Time en The World of Suzie Wong. Paul Osborn schreef zijn scenario’s soms alleen, andere keren in samenwerking met collega’s.