Lucile Watson groeide op in het klooster en genoot haar toneelopleiding aan de ‘American Academy of Dramatic Arts’ waarna ze omstreeks de eeuwwisseling te zien was in hoofdrollen op Broadway.

In 1934 trok ze naar Hollywood en vertolkte er voornamelijk karakterrollen.  Voor haar rol van Bette Davis’ moeder in “Watch on the Rhine” (1943) werd ze genomineerd voor een Academy Award/Oscar.

Lucile Watson was de weduwe van toneelschrijver Louis Shipman die overleed in 1934.