Bij gebrek aan een nieuwe opdracht zorgt Scott voor de opleiding van nieuwe recruten. De kandidaten worden hierbij blootgesteld aan de zwaarste beproevingen en spelletjes die hun uithoudingsvermogen, karakter en motivatie testen maken deel uit van het programma. Met een zware rugzak door het woud rennen bijvoorbeeld en proberen de vrouwelijke wegloper te pakken te krijgen. Scott zelf die volgt het allemaal van nabij en heeft maar weinig moeilijkheden om de twee bij te houden. Maar zijn aanwezigheid is tweeledig. Hij controleert de oefening niet alleen, hij biedt ook weerwerk aan opmerkingen als Ik kan haar niet te pakken krijgen wanneer men het wil voor bekeken houden en zorgt na een babbel met de kandidaat-opgever steeds voor een vervolg.

Maar dan komt er plots een dringende en bijzonder belangrijke opdracht binnen bij de 'Secret Service' en is Scott de man waar men enige hulp van wil krijgen. Laura Newton is ontvoerd. Dé Laura Newton, dochter van de Amerikaanse President. Geen goed nieuws in de aanloop naar de Presidentsverkiezingen... In het grootste geheim en in een minimum van tijd wordt de Top van de Amerikaanse inlichtingendienst verzameld en gebriefd. De tijd om het meisje terug te vinden is heel beperkt. Wanneer ze maandag niet op school verschijnt en de Pers lucht krijgt van de zaak zal de bal heel snel flink aan het rollen gaan. Met alle gevolgen vandien. In deze zaak van nationaal belang is niets te veel gevraagd en alles mogelijk. Het duurt welgeteld drie seconden voor Scott op zijn wenken wordt bediend als hij zegt Ik heb 5.000 Dollar nodig. Neen, een ontvangstbewijsje tekenen wil hij niet. En bij een briefing van de speurders heeft men het over 'Weapons free', vrij gebruik van wapens dus. Een eerste aanknopingspunt vormt de lijfwacht van het meisje. Die wordt in het onderzoekscentrum binnengebracht, in een klein lokaaltje tussen vier muren gezet en ondervraagd volgens de tegenwoordig heel populaire Amerikaanse verhoortechnieken. Een flinke dreun op de knikker en tijdens het verbijten van de pijn door de opgelopen verwondingen begint de man of vrouw in kwestie wel te zingen voor de 'good cop' die is achtergebleven (de man die de klappen uitdeelde heeft zijn werk gedaan en kijkt vanop afstand of zijn aanpak rendeert of niet). Het spoor leidt naar de 'Black Light' bar en de volgende stap lijkt zelfs een bordeel te zijn, terwijl de klok verder tikt...

Met een sterk scenario kom je al een heel eind, het wordt nog maar eens bewezen met Spartan. Scenarist David Mamet combineert de race tegen de klok met het optrekken van een dichte miste rond het hoe en waarom van de ontvoering. Is Scott (Val Kilmer nog eens in een sterke rol) een geheim agent die de pedalen is kwijtgeraakt en wordt hij misbruikt door de mannen die op het hoogste niveau aan de trouwtjes trekken ? Of is er meer aan de hand dan de zoveelste ontvoering en is het toeval dat het hier om de dochter van de President gaat ? Of had iemand er baat bij dat zij op dit moment ontvoerd werd ? Of toch niet ?... Het zit allemaal goed in elkaar in Spartan, de wendingen in het scenario zijn welgekomen, niet geforceerd en maken deel uit van een (voor de doorsnee-kijker) nét niet te ingewikkeld verhaal. Wie merkt dat Ed O'neill hierin meespeelt kan moeilijk anders dan verbaasd zijn en zal nog meer verrast zijn als je merkt dat hij de rol speelt van de leider van het ganse onderzoek. Duidelijk heel andere koek dan de 'Al Bundy' toestanden waarmee hij allicht voor de rest van zijn carrière zal geassocieerd worden. Spartan is dus een spannende thriller die om goed-weet-welke-(slechte)-reden de Belgische bioscopen niet heeft gehaald.

De extra's op de koop-DVD's van DFW lijken een vast stramien gekregen te hebben want het rijtje is opnieuw heel herkenbaar. 'Film-clips' is een verzameling van enkele scènes uit de film, in 'Sound bites' komen zowel cast als regissseur heel kort aan het woord en de B-roll is terug wat beeldmateriaal 'behind the scenes'. Enkel dit laatste blokje heeft als extra enige meerwaarde.