Sean Jones (Nathan Philips) zal zijn tochtje door de natuur van Hawai niet snel vergeten. Een vreemd geluid trekt zijn aandacht en even later is hij er getuige van hoe een gemotiveerde, gedreven magistraat wordt afgemaakt door Eddie Kim. Met een baseball-knuppel Sean slaat op de vlucht en kan maar net uit de handen blijven van de slechteriken. Een volgende moordpoging wordt verijdeld door F.B.I.-agent Neville Flynn (Samuel L. Jackson) die hem hierna op het Politiebureau duidelijk maakt dat hij maar weinig opties heeft, hij kan Sean ervan overtuigen een verklaring af te leggen lastens Eddie Kim die de crimineel voor de rest van zijn leven achter de tralies kan doen verdwijnen.

Alleen... dat willen de gangsters natuurlijk kost wat kost vermijden. En dus slagen de 'bad guys' erin om ondanks alle veiligheidsmaatregelen en discretie toch te achterhalen met welk vliegtuig de kroongetuige zal overgevlogen worden en dat brengt ons dus bij de filmtitel, Snakes on a Plane. Om de kronkelende dieren wat aanvalslust bij te brengen zorgen de slechteriken ervoor dat de bloemenkransen van Hawaï worden bespoten met een product dat de dieren extreem aanvalslustig maakt? En dan stijgt het vliegtuig op en worden de beestjes losgelaten.

Ondanks de weinig inspiratievolle titel is Snakes on a Plane toch een geslaagde langspeelfilm geworden. Aan actie geen gebrek van zodra de mensheid de strijd kan aangaan met het kronkelende, sissende deel van het dierenrijk. De nieuwste film van David R. Ellis (Final Destination 2, Cellular) heeft meer spannende momenten dan in sommige thrillers en aan bloed heeft Snakes ook al geen tekort. En wie kan bijhouden hoeveel passagiers lijken worden op het vliegtuig van 'Pacific Airlines' kan moeilijk ontkennen dat dit een drama is. En de oneliners van Samuel L. Jackson zorgen voor genoeg grappige momenten waarvan sommige de status van billenkletser verdienen. Je moet het dus maar doen. Al deze zaken in één film bundelen op een manier zodat hij bij elk van zijn bezoekers aanslaat. En Snakes on a Plane doet het.

Voor de film deden de makers vanzelfsprekend een beroep op mensen die het echt wel konden weten : Jules Sylvester en Brad McDonald, twee slangenspecialisten met een ongelooflijke theoretische kennis en een indrukwekkende praktijk-ervaring. De eerstgenoemde bijvoorbeeld verleende al zijn medewerking aan meer dan 300 films op vlak van slangen know-how !

Snakes on a Plane is een brok geslaagd amusement. De grappen zijn nooit veraf en geven tegelijk ook aan dat je dit niet au sérieux kan- of hoeft te nemen. De proporties die het allemaal aanneemt in Snakes on a Plane is van die aard dat je maar wat graag je gevoel voor realiteit even uitzet. De gigantische boa (constrictor) die door de glazen wand valt maakt het allemaal nog leuker eenmaal het ding met een mega-dreun is neergekomen.

En Samuel L. Jackson ? Die zorgt voor de perfecte omkadering van het geheel. De manier waarop hij zijn oneliners op de kijker loslaat kan moeilijk beter maar ook de mimiek van de zwarte acteur is een plezier om zien. Combineer de twee met elkaar en je komt tot een lekker schuddebuik-moment wanneer hij moegetergd is door het gebeuren en vol frustratie uitschreeuwt I've had it with this motherfuckin' plane and these motherfuckin' snakes !, gevolgd door zijn persoonlijke oplossing voor de slangen-invasie. Bijzonder grappig. En hét hoogtepunt in deze geslaagde actie-thriller-drama-horror-komedie.