Jenny Barret, 25 jaar, is overleden. Op het kerkhof staan Oliver Barret IV, haar echtgenoot (Ryan O'Neal), zijn ouders (Ray Milland en Meg Mundy) en Jenny's vader (Edward Binns). Oliver is radeloos over het verlies van zijn vrouw, met wie hij een idyllisch huwelijksleven had geleid. Op een dag heeft hij zin om te gaan schaatsen. In Central Park vindt hij echter de ijspiste drooggelegd. Plots hoort hij lachen. Hij draait zich om en ziet een mooie blonde naar hem glimlachen. Gepassioneerd zet hij haar achterna. Haar naam is Marcie (Candice Bergen), zij is verstandig, buitengewoon zelfstandig en uitzonderlijk mooi.