Een geschifte generaal, Jack D. Ripper, is geobsedeerd door het feit dat hij denkt dat de communisten toegang hebben tot de drinkwatervoorziening in de Verenigde Staten. Hij raakt hier zo van in paniek dat hij zijn atoombommen op Rusland afstuurt. De president,
zijn top-staf en zelfs de sinistere Dr. Strangelove realiseren zich dat het te laat is om de aanval te stoppen en dus wachten ze maar af wat er gaat gebeuren.