Een ode aan het klassieke Griekse sportideaal : de samenhang van geest en lichaam, individualisme en religie. Twee personages willen deelnemen aan de Olympische Spelen. Hun motivatie om te winnen is bij beiden tegengesteld. Harold Abrahams is van lage afkomst en breekt als eerstejaars het campuswedrenrecord. Hier worden traditionele waarden (de adellijke kring van het college) tegenover nieuwe waarden (het opbouwen van een niet-adellijke klasse in de maatschappij) gesteld. Abrahams motivatie is eerder uit verbittering. ERic Liddells put zijn kracht uit religieuze overwegingen. Voor hem betekent lopen als het ware een religieuze act. Met muziek van Vangelis.