Emeric Pressburger is van Hongaarse afkomst.  Als kleine jongen speelde hij al op viool en bleek dat hij op rekenkundig vlak ook al over uitzonderlijke, wonderbaarlijke vaardigheden beschikte.  Hij studeerde Burgerlijk Ingenieur aan de Universiteiten van Praag en Stuttgart maar moest zijn studies stopzetten toen zijn vader overleed.

Hij werkte als scenarist en journalist in Oostenrijk en Duitsland en leverde zijn bijdrage aan de eerste producties van Robert Siodmak en Max Ophüls.  Een tijd later moest hij noodgedwongen – omwille van de opkomst van het Nazisme – naar Frankrijk trekken.  Daar schreef hij aan een drietal scenario’s tot hij in 1935 naar Engeland trok met enkel identiteitsdocumenten van een staatloze op zak.

In 1938 werd hij er in dienst genomen door Alexander Korda en verbond er zich toe om voor regisseur Michael Powell het scenario te schrijven van The Spy in Black.  Het bleef niet bij deze ene samenwerking en de twee konden het zo goed vinden met elkaar dat ze samen een productiebedrijf oprichtten onder de naam The Archers.  Dat stond garant voor het schrijven, produceren en regisseren van de meeste prestigieuze Britse films in de jaren ’40 en begin de jaren ’50.  De samenwerking werd stopgezet in 1956.

Emeric Pressburger gebruikte voor zijn twee laatste films het pseudoniem Richard Imrie.