Oorspronkelijk een krantstrip, in 1964 een tv-reeks en nu ook op DVD te bekijken : The Addams Family.  Dit macaber zootje bestaat uit vader Gomez (Raul Julia), moeder Morticia (Anjelica Huston), dochter Wednesday, zoon Pugsley, grootma Frump, butler Lurch en wandelende hand Thing.

Reeds sedert mensenheugnis resideert dit stel in een lugubere burcht ergens op een groene heuvel, en om begrijpelijke redenen heeft deze familie weinig te vrezen van goede buren, laat staan van verre vrienden.

Ook al hoopt de familie dat ze op een dag nieuws mogen ontvangen van oom Fester, de broer van Gomez, die 25 jaar geleden het ouderlijk huis verliet na een onenigheid met Gomez, en tot nog toe niets van zich liet horen.  Totdat een stel snoodaards het toch aandurft om de Addams familie uit te dagen en een valse Fester (Christopher Lloyd) naar hun kasteel stuurt, met als bedoeling de van goudstukken uitpuilende Addamskluis te kraken.

The Addams Family is het regiedebuut van cameraman Barry Sonnenfeld, o.a. verantwoordelijk voor de visuele huzarenstukjes uit de eerste Joel Coenfilms (Blood Simple, Raising Arizona en Miller's Crossing).  Hier loodst hij ons op een spitsvondige manier doorheen het zwartgallige Addamsdecor : piepende deuren, geheime gangen, stoffige kamers,ondergrondse doolhoven en drukbevolkte kerkhoven, het mag allemaal de revue passeren.

Leuk om naar te kijken, vaak vertrekkend vanuit originele invalshoeken, en splijtende humor bij de vleet.  Raar dan ook dat het scenario van Caroline Thompson (Edward Scissorhands) en Larry Wilson (Beetlejuice) weinig voorstel en meer gaten vertoont dan de soepelste huis-, tuin- en keukenspons. 

Daarom : vergeet het verhaal en concentreer je op gags, prachtige decors en geniepige personages.  Want eens je aan een inhoudelijke analyse begint, verliest de prent meer dan de helft van zijn charme.