Aanvankelijk studeerde Geraldine Fitzgerald teken- en schilderkunst aan de Hoofdstedelijke Academie voor Beeldende Kunst.  Het was haar tante Shelah Richard, zelf actrice, die haar motiveerde om het te gaan proberen in de filmbusiness.  Na haar debuut aan het Dublin Gate Theatre volgde haar eerste filmrol in Open All NIght (1934).  Toen ze aangesloten was bij het 'Mercury Theatre' gezelschap van Orson Welles acteerde ze zich op zo'n manier in de kijker dat ze een contract aangeboden kreeg door Warner.  Het bleek een belangrijke stap in haar carrière want ze kreeg vanaf dan enkel nog maar interessante en belangrijke rollen aangeboden, zowel op vlak van film als voor toneel.  Het was ook in deze periode dat Fitzgerald haar eigen toneelgezelschap had.  Naast film en toneel was ze ook regelmatig te zien op televisie.  In 1976 had ze zelfs haar eigen show, 'Song of the Streets'.

Voor haar rol in Wuthering Heights werd ze genomineerd voor een Academy Award/Oscar maar dat was uiteraard niet haar enige sterke rol.  We vermelden nog Dark Victory met Bette Davis (1939), Uncle Harry (1945) waar ze de rol speelt van de psychopaat en natuurlijk O.S.S. waar ze te zien is als geheim agente.

In 1936 trouwde Geraldine Fitzgerald met Edward Lindsay Hogg, het paar heeft een zoon Michael.  Ver van de spreekwoordelijke boom viel ook deze appel niet want Michael werkte ondermeer als regisseur bij de Britse televisie.