Emile Kuri volgde een opleiding aan het Chaminade College.

Nadat hij voor producer Harry Sherman had meegewerkt aan enkele afleveringen van de filmserie Hopalong Cassidy bleek al gauw dat dit deuren opende naar grotere contracten, meer mogelijkheden bij grotere productiebedrijven als Selznick International en Liberty Films.

Kuri heeft zelfs een tijd voor Walt Disney Productions gewerkt waarbij hij zich concentreerde op de decors van al hun films en zelfs onrechtstreeks invloed had op de manier waarop Disney World en Disneyland werden opgebouwd.

Samen met collega art director Jack Okey was hij verantwoordelijk voor de look van het stadje Bedford Falls in It’s a Wonderful Life.