Kungfu en voetbal. Mocht men ons ooit gevraagd hebben twee onderwerpen te verzinnen die moeilijk met elkaar verzoenbaar zijn om precies daarover een film te gaan maken dan is de kans heel gering dat we deze combinatie zouden hebben verzonnen. Kungfu en voetbal. Of eigenlijk shaolin(kungfu) en soccer wat meteen ook de titel is van deze eigenaardige komedie, een heel vreemde (film)eend in de (komedie)bijt...

Fung heeft zijn beste tijd als voetballer nu wel gehad. Jaren geleden verliep het allemaal niet zo fair toen hij zijn laatste trap op doel gaf. Hij scoorde niet omdat hij was bezweken voor de druk van iemand die de eindscore van de match wou in handen hebben. Hierna werd hij dan nog gelyncht voor de bewuste trap en op verschillende plaatsen kapotgeschopt. Sinds die tijd sleept Fung zijn been wat achter zich aan, één van zijn ledematen die vroeger nog als golden leg was gekend. Hij zint op weerwraak ten opzichte van de boosdoener van toen maar zijn fysieke toestand doet vermoeden dat het niet op sportief vlak zal zijn, tot... Fung op een dag op straat een jonge kerel in een perfecte spreidstand tussen twee grote zakken in ziet hangen. Wat hem vooral interesseert is het feit dat de jongeman ondanks zijn versleten schoeisel in staat is om een blikje een paar kilometer ver weg te keilen waardoor Fung vermoedt een waar voetbalwonder gevonden te hebben.

Lichaam en geest moeten 1 zijn volgens Sing die ook al een been met bijnaam heeft : mighty steel leg... De jongeman liep vroeger school aan de 'Kungfu shaolin school' en is wel geïnteresseerd om zijn talent in de Shaolin-sporttak te gaan toepassen in de voetbalsport. Op die manier heeft Fung dan misschien toch nog eens de kans om weerwraak te nemen op de man die vroeger een bende vechtjassen betaalde om hem voor de rest van zijn leven invalide te maken.

Deze oosterse film van Wordwidecinema (verantwoordelijk voor de distributie van het gros van de Oosterse/Aziatische films die in België en Nederland worden uitgebracht op DVD) mag dan misschien uitsluitend mensen met spleetogen of kleine(re) ogen hebben in de cast, men heeft zich bij het maken ervan toch wat Westers georiënteerd. Sing wordt verliefd op het meisje Mui aanvankelijk een lelijk eendje, uitendelijk een E.T.'tje) ?n er is een happy end voorzien.

De beste grappen spelen zich natuurlijk af op de grasmat. Wanneer Fung zijn 'Team evil' heeft samengesteld en begint met zijn eerste voetballessen wordt niet alleen het individueel talent duidelijk van Sing maar ook gooit men nog eens het cliché de huiskamer in dat de groepsgeest belangrijker is dan het individu. Natuurlijk, de team spirit, natuurlijk... Vanaf het moment dat de ploeg zich heeft ingeschreven voor het voetbaltornooi waar de winnaar met een miljoen Dollar gaat lopen is het hek pas goed van de dam en wordt duidelijk tot welke straffe toeren het team van Fung in staat is. Tijdens deze wedstrijden komen ook de beste grappen op je af, het zijn immers de voetbalkunstjes en de speciale effecten die hierbij worden gebruikt die voor de komische noot zorgen. De alternatieve manier om een auto te parkeren is ook wel best tof om zien. Loeiende ballen op doel gericht worden verschroeiende vuurballen, snelle uithalen zorgen voor een flinke luchtverplaatsing, de Shaolin veerkracht doet de spelers als een veer de hoogte ingaan. Maak het je dus maar even gemakkelijk in je zetel om al deze toestanden op je af te laten komen...

De synchronisatie bij de film is echter een storende factor maar was noodzakelijk voor de filmmakers om Shaolin Soccer ook op de Amerikaanse markt te kunnen gooien. Daar kwam de film overigens veel later uit in de bioscoop dan bij ons, meerbepaald op 8 augustus. Dit stukje Hong Kong Cinema met zijn bizarre humor is bij ons nu dus al te koop.