In de jaren zestig besluit de jonge Madeleine (gespeeld door Ludivine Sagnier) haar man Jaromil achterna te gaan naar Praag. De komst van Russische tanks in de stad zorgt er echter voor dat ze van elkaar gescheiden raken en Madeleine naar Frankrijk terugkeert. Dertig jaar later wordt Vera, de dochter van Madeleine en Jaromil, in Londen verliefd op een Amerikaan die haar gevoelens niet volledig kan beantwoorden. Zowel moeder als dochter blijven worstelen met hun ware gevoelens en kunnen de verleidingen des levens maar moeilijk weerstaan.