Xan heeft jachtluipaardjong Duma grootgebracht. Als mensen het dier van zijn vrijheid willen beroven besluit Xan om Duma terug te brengen naar de wildernis. Op zijn tocht door het barre Zuid-Afrikaanse landschap worden zijn moed en vastberadenheid danig op de proef gesteld. Xan krijgt te maken met rondsluipende leeuwen, krokodillen, stroomversnellingen en een mysterieuze doler, die het dier misschien wil uitleveren om aan geld te komen.