Na een korte carrière als zakenman en bankier kwam Philip Dunne midden de jaren ’30 aan in Hollywood.  Aanvankelijk schreef hij voornamelijk filmscenario’s tot hij in 1955 regisseur werd en voor de meeste films die hij maakte ook het scenario schreef.

Philip Dunne schreef voor de Presidentiële campagne van 1960 ook de speeches voor John F. Kennedy.  Dunne was getrouwd met actrice Amanda Duff.