Billy Wilder

Toen hij in 1929 zijn medewerking verleende aan het scenario van Menschen am Sonntag van Edgar G. Ulmer en Robert Siodmak had hij al een tijd gewerkt als journalist in Berlijn en Wenen. Er volgden nog bijdragen aan andere Duitse scenario's tot hij in 1933 omwille van zijn afkomst - hij was Jood - het land moest verlaten. Heel wat familieleden van Billy Wilder kwamen om in de concentratiekampen.

Wilder regisseerde een film in Frankrijk en trok dan maar naar Hollywood. Zijn samenwerking met Charles Brackett zorgde ervoor dat Wilder eind de jaren '30 al een aantal klassieke komedies op zijn CV had staan zoals Midnight en Ninotchka. In 1942 maakte Wilder dan zijn eerste Amerikaanse film. De goeie verstandhouding en samenwerking met Brackett bleef duren tot 1950. Brackett produceerde, Wilder regisseerde, samen schreven ze het scenario.

1957 was een belangrijk jaar in de carrière van Wilder want toen ging hij samenwerken met I.A.L. Diamond, een Roemeens schrijver. Billy Wilder was een polyvalent filmmaker die zich niet beperkte tot één specifiek genre : romantische en zelfs zwarte komedies, films over mensen die een eerder afwijkend gedrag vertonen, zijn realisaties zorgden niet zelden voor een zekere controverse.  Een aantal mensen stelde dat zijn films getuigden van een slechte smaak.

Maar de kwaliteit van zijn films nam niet af met de jaren, misschien zelfs integendeel. Toen hij de zestig gepasseerd was maakte hij nog de sterke komedie Avanti !.  Uit de film Fedora - Wilder was toen al de 70 voorbij (!) - bleek dat hij de gevolgen van het ouder worden had aanvaard.

Wilder ontving in zijn carrière talloze filmprijzen, hiervoor verwijzen we naar de details hieronder...