Er zijn verschillende posters van The 40-Year Old Virgin. Op één ervan staat Steve Carrell op een manier die mij sterk doet denken aan de volwassen uitvoering van Henry Winkler. Je weet wel, de Fonz uit Happy Days van vroeger. Maar... schijn bedriegt. Het is niet alleen Winkler niét, Carrell (Brick Tamland in Anchorman maar ook te zien in een rolletje in Bruce Almighty) vertolkt ook de rol van iemand die niet zo goed is met de vrouwtjes als de in een lederen jekker gestoken populairste en coolste van destijds. Was het anders geweest, dan was hij allicht geen maagd meer op 40-jarige leeftijd. Want Andy heeft op sexueel vlak nog niet de stap gezet naar zijn eerste sexuele ervaring met de andere sekse. Of... toch geen die hem van zijn 'Virgin'-statuut kan afhelpen, theoretisch en technisch-sexueel gesproken. Andy werkt als magazijnier in Smart Tech, een grote electrozaak. Werken als magazijnier betekent natuurlijk dat je maar heel weinig in contact komt met klanten, laat staan dat je er een interessant gesprek mee kan voeren. Maar echt ongelukkig is hij niet. Zo kan hij na het beluisteren van de weekend-ervaringen van zijn collega (kleurrijk verslag van zijn bezoek aan een etablissement waar een vrouw het doet met een paard) ook eens zijn verhaal kwijt. Dat van afgelopen weekend waar hij meer dan drie uur uittrok om een bepaald ei-broodje klaar te maken bijvoorbeeld. De interesses van de twee liggen duidelijk nogal eh... ver uit elkaar. Zijn verkoop-collega's hebben op professioneel vlak een andere aanpak. Die zijn bijzonder gretigwannneer een wulps uitziende dame wat informatie komt halen over een plasma-scherm, video-camera, of wat dan ook... Terwijl Andy zo'n beetje een buitenstaander blijft. Maar toch nodigen zijn collega's hem op een avond uit om een spelletje te kaarten, in de zaak nota bene. Naast drinken en kaarten wordt er natuurlijk flink geleuterd over vrouwen, borsten, 'pussy's' en 'bitches'. Het ene verhaal is al pikanter en indrukwekkender dan het ander en het is twijfelachtig of het zich wel allemaal zo heeft afgespeeld als de verteller de anderen wil doen geloven. Maar dan... is het Andy's beurt. Veel spannends heeft die natuurlijk niet te vertellen en de 40-jarige valt hopeloos door de mand wanneer hij zijn collega's beschrijft hoe het is om aan de borsten van een vrouw te sabbelen. Zoals verwacht is Andy's nieuwe maagd-status groot nieuws op de werkvloer de dag daarna en iedereen reageert op zijn manier wanneer Andy de winkel binnenwandelt na zijn gebruikelijke tochtje op een soort minifiets richting werk. Maar... zijn collega's zijn niet van plan om de man zomaar als maagd te laten oud worden, door één ervan bevestigd met de veelzeggende woorden Your Dick is My Dick... Ahoewel het niet zo makkelijk is om Andy aan zijn eerste penetratie te helpen. Het eerste plan om de klus geklaard te krijgen bij stomdronken grieten mislukt en zelfs gerichte bezoekjes leveren niet het gewenste resultaat op. Maar de verkopers blijven vastberaden om hun missie tot een goed eind te brengen. En tips te geven waar en wanneer nodig, bijvoorbeeld wanneer een verkoopster van de Ebay-winkel aan de overkant eens wat informatie komt vragen. Zelfs Andy's baas steekt een handje toe en promoveert Andy van magazijnier tot verkoper en zelfs 'floor manager'. Het lijkt nog moeilijk fout te kunnen lopen voor Andy.

The 40-year Old Virgin is het langspeelfilm-regiedebuut van Judd Apatow die samen met Steve Carell ook het scenario schreef voor de film.Carell was eigenlijk de man met de idee voor deze film, gebaseerd op een sketch die hij jaren geleden met het toneelgezelschap 'Second City' voor het eerst opvoerde en waarvan hij sindsdien een aantal varianten had geprobeerd.Regisseur Apatow, zelf een grote fan van aangebrande komedies uit eind de jaren '70, begin de jaren '80 à la Animal House en The Jerk had in Carell een goede partner gevonden om een stoute komedie te gaan maken.Een extra meevaller was dat Universal Pictures het scenario na een uitzonderlijke 7 dagen al 'groen licht' gaf om in filmvorm om te zetten.Op het vlak van casting ging de voorkeur van de makers uit naar jonge vrouwen die al een positieve indruk hadden gemaakt in aanverwante komedies (de rol van Beth wordt vertolkt door Elizabeth Banks uit Wet Hot American Summer) of talent uit de eigen rangen.Zo is Leslie Mann die de rol van Nicky speelt, in het echte leven de echtgenote van Judd Apatow.Vrouwlief kreeg van haar man als eerste opdracht zich eens goed te bezatten en op haar tocht een videocamera mee te brengen.Toen het bandje de dag daarna werd bekeken was Mann niet alleen heel gegeneerd, ze wist meteen ook welke rol ze mocht vertolken...

Opvallend veel onbekenden tijdens de persvoorstelling van deze film en dus meer aanwezigen dan verwacht. Een groepje senioren met een bepaalde uitnodiging op zak kan er deze ene keer ook in en moet allicht voor de nodige sfeer en het ondersteunend geschater zorgen (één ervan is wel heel enthousiast en hoor je bulderen tot in elk hoekje van zaal 3). Op basis van de titel alleen kan je natuurlijk raden welk soort van grappen je kunt verwachten in deze film van Judd Apatow. Sexueel getinte grappen waarvan het gros nogal aan de platvloerse kant is. Maar... we kunnen nog leven met het eindresultaat. Er zitten maar weinig dingen in die slecht genoeg zijn om in een volgende Deuce Bigalow film gedumpt te worden en sommige scènes brachten ons zelfs flink aan het lachen. Zoals die waar Andy door zijn vrienden naar een Aziatische dame wordt gebracht voor een welbepaalde (be)handeling, hilarisch. En die waarin hij voor het eerst kennismaakt met een condoom en het gebruik ervan, ook al geslaagd. Maar het zal allemaal allicht niet beletten dat je The 40-Year Old Virgin even snel vergeten bent als de stapel reclamedrukwerk die elke week in je brievenbus wordt geduwd.