Everything you always wanted to know about Playboy, but were afraid to ask krijgt een uitvoerig antwoord op het filmfestival van Gent in Hugh Hefner - Playboy, Activist And Rebel, een verhelderende kijk op het leven en werk van de stichter en uitgever van wat ongetwijfeld het bekendste blootblad ter wereld is. Zeg trouwens niet zomaar blootblad tegen dit tijdschrifteninstituut, want naast onderkomen voor somptueus gefotografeerde vrouwenlichamen was Playboy door de jaren heen steevast ook een bakermat voor vooraanstaande auteurs, journalisten en cartoonisten.

Deze met ettelijke tonnen archiefmateriaal uitgeruste documentaire toont hoe het maandblad is ontstaan en welke revolutie dat ontketende in het preutse Amerika van 1953. Hefner stond vanaf dag 1 op voet van oorlog met de censoren, en ontwikkelde zich gaandeweg als een regelrechte provocateur door een lans te breken voor vrije liefde en seks, homoseksualiteit, rassenmenging en vrijheid van meningsuiting. De hieruit voortvloeiende geschiedenisles is meteen de sterkte van deze prent die meer doet dan zomaar wat grasduinen door het omvangrijke Playmates-fotoboek. Het is is opmerkelijk te zien hoe Hefner via Playboy geen heet hangijzer uit de weg ging: van het postuum afdrukken van het laatste interview met Martin Luther King tot het veroordelen van de Viëtnamoorlog tot het openlijk steunen van Obama. Wie dat allemaal maar niks vindt en Playboy al dan niet regelmatig uitsluitend frequenteert voor de foto’s, hoeft niet te wanhopen: de docu bevat genoeg blote borsten en beelden vanuit Hefners Sangri-La om iedere regenjasbezitter te verblijden en een goede nachtrust te bezorgen.

Enige kanttekening: dat Hefner bij tijd en wijlen als een halve heilige wordt voorgesteld, hoeft niet te verwonderen daar regisseuse Brigitte Berman een vriend des Hefner-huizes is. De loftuigingen zijn er hier en daar misschien een beetje over, maar dat is geenszins een beletsel om languit te genieten van deze volwassen en relevante docu die bovendien meer dan eens garant staat voor een gezonde bulderlach.

Zin in deze viersterrendocumentaire? Dat kan, want er staan nog drie vertoningen op het programma in Gent. Op maandag 18 oktober om 22u30, op woensdag 20 oktober om 10 uur en op donderdag 21 oktober om 19u45, telkens in Kinepolis Gent. Tickets en verdere info is te verkrijgen via www.filmfestival.be

Tot slot ook nog even vermelden dat het filmfestival ook nog andere boeiende documentaires programmeert zoals American Grindhouse (over de geschiedenis van de Amerikaanse ranzige B-film), Countdown To Terror (over de dreiging van een kernoorlog) en stevige docu's over cameraman Jack Cardiff en componist Alex North, meer bepaald over zijn soundtrack voor de klassieker Spartacus. Meer info hierover vindt u eveneens op www.filmfestival.be.