Frederic Raphael studeerde aan het St. John’s College in Cambridge. De Engels opgevoede scenarioschrijver leverde in de jaren ‘60 meerdere belangrijke bijdrages aan de Engelse cinema, inbegrepen die voor de komedie Nothing But the Best (1964), een film die destijds meer aandacht verdiende.
Hierna schreef hij de originele filmscenario’s van Darling (1965) van John Schlesinger en Two For the Road (1967) van Stanley Donen.
Hij was ook verantwoordelijk voor het herschrijven van bestaand literair werk naar een filmscenario, inbegrepen die van één van zijn talrijke, eigen romans Richard’s Things (1980). Maar Raphael werkte ook voor televisie, als scenarist voor de miniserie The Glittering Prizes uit 1976, maar soms ook als regisseur.