1947.  De Britse heerschappij in India is bijna ten einde.  Koningin Victoria's achterkleinzoon, Lord Mountbatten verhuist voor een periode van zes maanden met zijn echtgenote en dochter naar New Delhi.  Als laatste onderkoning is het zijn taak de overgang naar onafhankelijkheid van het land te overzien.  Al snel breekt geweld uit tussen de hindoes, moslims en sikhs, iets dat ook grote invloed heeft op de levens van de vijfhonderd personeelsleden in het paleis van de onderkoning.

De liefde tussen Jeet, een jonge hindoe-bediende en Aalia, een moslimvrouw die in het paleis werkt, loopt gevaar ten onder te gaan door de tumultueuze gebeurtenissen en hun eigen conflicten met hun respectievelijke religieuze gemeenschappen.  Wanneer de situatie dreigt te escaleren, worden ze gedwongen een monumentale keuze te maken.