Dit is het verhaal van Mark Renton (Ewan McGregor) en zijn zogenaamde vrienden, een bont gezelschap van losers, leugenaars, psychopaten, dieven en junkies. Terwijl de bende ogenschijnlijk op zelfvernietiging afstevent, legt de film op tegelijk hilarische en huiveringwekkende wijze de desintegratie van hun vriendschap vast. Enkel Mark zelf lijkt het inzicht en een kans te hebben om aan zijn noodlot te ontsnappen. De vraag is enkel: wil hij echt kiezen voor het leven?

Geschreven door John Hodge, gebaseerd op het verhaal van Irvine Welsh.