Na jarenlange rust wordt het kleine Amerikaanse stadje Paulie wakker geschud wanneer Daniel Holden (Aden Young) na 19 jaar gevangenschap weer wordt vrijgelaten. Holden werd twee decennia geleden ter dood veroordeeld voor de brutale verkrachting en moord op een vijftienjarig meisje, maar recent aangetroffen DNA-materiaal lijkt naar een andere dader te wijzen. Verantwoordelijke voor het nieuwe onderzoek is Daniels zus, Amantha (Abigail Spencer), die al die tijd rotsvast in zijn onschuld is blijven geloven. In die periode heeft ze een relatie opgebouwd met Daniels nieuwe advocaat, Jon Stern (Luke Kirby), die er uiteindelijk is in geslaagd om Amantha’s broer weer op vrije voeten te krijgen.
Niet iedereen is echter overtuigd van Daniels onschuld. Zijn moeder, Janet (J. Smith-Cameron) is ondertussen getrouwd met Ted Talbot Sr. (Bruce McKinnon), die de autohandel van de familie heeft overgenomen, en weet niet hoe ze zich moet gedragen tegenover haar zoon. Wanneer Daniel dan ook nog eens aan zijn stiefbroer, Ted Talbot Jr. (Clayne Crawford), opbiecht dat hij in de gevangenis geregeld werd verkracht, begint deze ervan overtuigd te geraken dat de pas teruggekeerde ex-gevangene wel degelijk verantwoordelijk is voor de moord. Bovendien ziet hij Daniel als een bedreiging, omdat hij schrik heeft dat deze de zaak zal willen overnemen. Nog erger is dat Teds jonge echtgenote, Tawney (Adelaide Clemens), opeens geen zin meer heeft om te vrijen en zich aangetrokken lijkt te voelen tot Daniel.
Tenslotte is er ook nog senator Roland Foulkes (Michael O’Neill), die zijn huidig ambt grotendeels te danken heeft aan het feit dat hij Daniel jaren geleden als openbaar aanklager liet veroordelen, en publiekelijk begint te verkondigen dat hij nog steeds gelooft in diens schuld. Dat Daniel 19 jaar eerder zelf – volgens Amantha onder dwang – bekend heeft, sterkt Roland in zijn overtuiging.
Terwijl hij overal vreemd bekeken wordt, probeert Daniel zelf ondertussen een normaal leven te leiden, maar dat blijkt veel moeilijker dan verwacht. De vooruitgang in technologie en de veranderde gewoonten zorgen ervoor dat hij moeite heeft om zich aan te passen. Dat hij in vele gevallen ook nog eens behoorlijk kil en vreemd reageert, maakt alles nog erger. Heeft Daniel echt de moord gepleegd, of is hij gewoon een slachtoffer van het systeem? Dat mysterie wordt langzaam ontrafeld in dit eerste seizoen van Rectify.
Ray McKinnon