De film is gebaseerd op het ware verhaal van de legendarische Z-Boys. In de jaren 1970 lanceerde een groep jonge surfers uit een ruige buurt bekend als 'Dogtown' in Venice, Californië, een revolutionaire nieuwe stijl van skateboarden. Deze Z-Boys die bekend stonden om hun agressieve stijl en attitude, combineerden de levensgevaarlijke surfbewegingen met de kunst van het skateboarden en werden in een mum van tijd lokale legendes. De Z-boys experimenteerden in lege zwembaden en legden de basis voor wat nu beschreven wordt als 'extreme sporten'. Ze creëerden zo een levensstijl die razendsnel uitgroeide tot een wereldwijd tegencultureel fenomeen. Maar al die roem zou zijn tol eisen van de vriendschappen waarvan ze dachten dat ze hun hele leven zouden duren, terwijl de sport die begon als een hobby om de namiddagen mee te vullen, uitgroeide tot big business.