Huurmoordenaar Ralf Milan (Lino Ventura) moet vanuit een hotelkamer een belastende getuige neerschieten. Maar in de aangrenzende kamer zit François Pignon (Jacques Brel), die zelfmoord wil plegen omdat zijn vrouw hem op straat heeft gezet. Om te vermijden dat de hoteleigenaar de politie inschakelt, belooft Milan dat hij zich over Pignon zal ontfermen. Maar die verwacht dat Milan zijn huwelijk redt en verhindert hem in het volbrengen van zijn missie. Het geduld van de gangster wordt zwaar op de proef gesteld.