Tussen kameraadschap, ruzies, vechtpartijen, spelletjes, kattenkwaad en straffen in overvloed door, beleeft de kleine Nicolas een kindertijd die bestaat uit vreugde en leren. Terwijl het verhaal zich ontplooit kruipt de jongen in de werkplaats van zijn scheppers en daagt hen uit met humor. Sempé en Goscinny vertellen hem over hun ontmoeting, hun vriendschap, maar ook over hun carrières, hun geheimen en hun jeugd.