Na de dood van zijn moeder woont de 10-jarige Thomas, samen met zijn vader Jean Br?aud, alleen op het ouderlijke kasteel. Voor de vakanties besluit Jean Br?aud (Jean Rochefort) een gouvernante in dienst te nemen. Hij aanvaardt Madame Vernet (Dominique Blanc), wiens man vermist werd opgegeven tijdens de Indo-Chinese oorlog. Samen met haar 10-jarig zoontje Charles arriveert zij op een mooie zomerdag op het kasteel. De ontmoeting met vader Br?aud verloopt vlot, terwijl Thomas zich heeft verscholen in het kasteel. Voor hem zijn deze personen indringers tegen wie hij zich moet verdedigen. Niettegenstaande hij inde ban geraakt van de ontwapenende charme en zachtheid van madame Vernet, ontketent hij een kruistocht tegen hun aanwezigheid op 'zijn' kasteel. Het grootste slachtoffer van zijn pesterijen is Charles. Stap voor stap komt het noodlot naderbij, om toe te slaan tijdens een nachtelijke overlevingstocht van beide jongens in het woud. Tegenover de onverdraagzaamheid van de jongens ontwikkelt zich een idylle tussen vader Bor?aud en madame Vernet... Verfilming van de roman I am the King of the Castle van Susan Hill.