1964. De mooie Rose Hong (Joan Chen) is zangeres in een glamoureuze nachtclub in Hong Kong. Wanneer ze de Australische zeeman Bill ontmoet, besluit ze alles achter te laten en met hem mee te gaan. Samen met haar twee kinderen, Tom en May volgt ze Bill naar Victoria. Al gauw verlaat ze Bill en verhuist ze met Tom en May naar Sydney waar ze de komende zeven jaar als dienster in Chinese restaurants zal werken. In die periode gaat ze van de ene desastreuze relatie naar de andere, waardoor de band met haar kinderen totaal vertroebelt. Gebaseerd op waar gebeurde feiten.