De film schetst een Amerikaans toekomstbeeld waar de waarheid is uitgebannen, en waar beroemde “firemen” voor het oog van de camera boeken verbranden en kunst, cultuur en geschiedenis verwoesten.
In deze paranoïde wereld wordt een geestdriftige brandweerman klaargestoomd om zijn kapitein op te volgen. Hij ontmoet een jonge informant en stemt toe om een ondergrondse verzetsgroep te helpen bij een dapper plan om duizenden klassieke werken te behouden. Dat plan kan alleen slagen als ze de alziende machten  die de werken willen vernietigen te slim af kunnen zijn.