Wat begon als een wetenschappelijk experiment, draait in The Experiment uit op een dodelijke nachtmerrie. Een groep van 24 mannen wordt geselecteerd om deel te nemen aan een experiment waarmee ze in korte tijd $14.000 kunnen verdienen. In ruil daarvoor moeten ze twee weken lang het leven in een gevangenis nabootsen, waarbij een aantal mannen de rol van de gevangenen speelt en de anderen die van de bewakers. Naarmate de vrijwilligers zich meer en meer in hun rol inleven, komt bij enkelen hun ware duistere aard bovendrijven. De spanningen lopen op en het komt tot een gewelddadige confrontatie…