Tot ergernis van zijn zoon Louis en ongerustheid van zijn vrouw en werkvolk, treuzelt boer Vermeulen dit jaar met vlas zaaien. En als het Russische lijnzaad waarop hij had zitten wachten, zoals even later blijkt, toch aankomt duidt hij tegen alle reden in, de hoogkouter als veld aan waar het onbeschut is tegen slagregen en wind. En dit alleen omdat Louis zijn voorkeur voor een lager gelegen veld vrij had uitgesproken. Zes weken later is het duidelijk dat Vermeulens vlas dit jaar geen hoge toppen zal scheren. Maar de ouder boer verbijt zijn teleurstelling. Hij heeft slechts oog voor zijn prachtige zoon, die hem in kennis en kracht stilaan naar de kroon steekt. Het konflikt barst in alle hevigheid los als Louis bovendien zijn sympathie voor de mooie Schellebelle, een eenvoudige meid op de hofstede, niet meer verbergt. Hij besluit zijn zoon van het ouderlijk erf te verwijderen door voor hem een eigen hoeve te kopen. Ondertussen vernielt een hevig onweder het slecht gekozen vlasveld. Louis probeert met het werkvolk te redden wat er te redden valt. Woedend en dronken slaat Vermeulen zijn jongen bewusteloos met een zware wandelstok... Gebaseerd op 'De Vlaschaard' van Stijn Streuvels, verschenen in 1907.