De film toont een andere Van Dam dan de man die beroemd is om zijn ongeëvenaarde kennis van de gastronomie, welke is verzameld in het naslagwerk 'De Dikke Van Dam', de kroon op zijn werk. Johannes Van Dam was beroemd en gevreesd om zijn wekelijkse restaurantrecensies in dagblad Het Parool. Zijn rubriek 'Proefwerk' kon restaurants maken of kraken...

Filmmaker Bianca Tan volgt hem bij het boodschappen doen, zijn dagelijkse cafébezoek, zijn publieke optredens, maar ook thuis in zijn piepkleine, met tienduizenden kookboeken volgestouwde appartement in het centrum van Amsterdam, boven boekhandel Athenaeum. Daar zien we Van Dam aan het werk, in gezelschap van zijn assistent en zijn geliefde kat.

Het resultaat is een portret van een man die zelf het allerliefst aardappelpuree met rauwe andijvie en een gehaktbal at. De man die ook wel het geweten van de Nederlands gastronomie wordt genoemd...