Hij had wel wat mogelijkheden nog voor hij zijn definitieve keuze maakte (bankdirecteur, architect, dokter) maar uiteindelijk koos Richard Dix toch voor een carrière als acteur.  Samuel Goldwyn was de eerste toekomstige partner die hem 'ontdekte' en hem prompt een rol bezorgde in Not Guilty.

Dix heeft in meerdere westerns meegespeeld en niet zelden zonder succes : zo was hij te zien in de rol van Yancey Cravat in Cimarron en werd hiervoor zelfs genomineerd voor een Oscar.  De film ging maar liefst met drie Oscars aan de haal op de Oscar-uitreiking van 1932.

Vreemd genoeg weken zijn laatse rollen toch wat af van wat je zou kunnen verwachten van iemand van zijn kaliber.  Zo was hij te zien als alcoholicus of iemand met psychische problemen.

Destijds werd het verhaal de wereld in gestuurd als zou Charlie Chaplin hem ooit gezegd hebben dat hij nooit een grote ster zou worden...