Lawrence Turman studeerde aan het UCLA. Hij werkte eerst in de textielsector, daarna als agent bij een talentenbureau tot hij begin de jaren ’60 onafhankelijk filmproducent werd en verantwoordelijk was voor films als The Best Man en The Graduate. Zijn nauwe samenwerking met collega-producent David Foster resulteerde in een aantal verfilmingen van Broadway toneelstukken waaronder Tribute (1980) en Mass Appeal (1984).