Lemmus Lemmus, zo heet de lemming in algemeen beschaafd Latijn. In het Frans luistert het beestje naar de naam 'lemmingue'. Dit knaagdier uit de woelmuizenfamilie komt enkel in het noorden voor en is vooral bekend voor de gigantische migraties die ontstaan bij een te grote populatie. Die migraties lijken op een instintctmatige zelfmoordactie (lemmingen storten zich vaak met honderden tegelijk in het water en verdrinken tijdens hun grote trek), maar dat schijnt wetenschappelijk niet te kloppen. Het is in elk geval zo'n verdwaalde lemming die vast komt te zitten in de afvoerpijp van Alain en Benedicte Getty - meteen de start van een bizarre nachtmerrie voor het echtpaar.

Alain Getty (Laurent Lucas) is een ingenieur in domotica, en vult zijn professionele uren met het ontwikkelen van hebbedingetjes zoals een vliegende webcam, een soort mini-helicopter met ingebouwde camera die de gebruiker toelaat om via een laptop steeds zijn huis in de gaten te houden. Alain woont nog maar pas met zijn echtgenote Benedicte(Charlotte Gainsbourg) in een luxueuze woonwijk in het zuiden van Frankrijk, zodat hij zich volledig kan toeleggen op zijn ingenieurstaken bij multinational Pollock. CEO Richard Pollock (André Dussolier) is trouwens zeer tevreden over zijn poulain, en wil dat vieren met een gezellig dineetje in het Getty-huis. Een plan dat in het water valt, als Richard's verbitterde echtgenoot Alice (Charlotte Rampling) reeds tijdens het voorgerecht haar man uitscheldt voor hoerenloper en meteen ook de gastheer en -vrouw beledigt. Alain en Benedicte schenken aanvankelijk weinig aandacht aan het bizarre voorval, maar het duurt niet lang vooraleer de Pollocks het doen en laten van het gelukkige jonge koppel domineren. Eerst probeert Alice Alain te verleiden op het werk, daarna zet ze Benedicte op tegen haar echtgenoot alvorens zich een kogel door de kop te schieten in de Getty-logeerkamer. Het begin van een hallucinante trip op het kruispunt waar Lost Highway en Mulholland Drive van David Lynch ook hun voorrang van rechts niet respecteren. En dan is er ook de mysterieuze lemming die stuiptrekkend revalideert na zijn avontuur in de afvoerpijp…

Lemming valt tussen twee stoelen : het eerste deel is een nagenoeg perfecte demonische zwarte komedie met een constante dreiging van een ongezien gevaar (de vondst van de lemming is geniaal), het tweede een barokke spookthriller waarin niets meer (of toch heel weinig) nog een rationele verklaring krijgt. Een wending die niet iedereen zal appreciëren. Toch gaat regisseur Dominik Moll niet zover als Lynch. De gebeurtenissen die zich afspelen na de zelfmoord van Alice zijn op verschillende manieren te interpreteren (speelt alles zich enkel af in het onderbewustzijn van Alain, is het Benedicte die flipt, of trekt Alice aan de touwtjes vanuit het hiernamaals…) alles kan, alles mag, en de film wandelt op een demonisch uitgebalanceerde dubbele bodem op die geregeld subtiel leentjebuur speelt bij The Shining. De beheerste regie van Moll (voortbordurend op het succes van Harry, Un Ami Qui Vous Veut Du Bien) zorgt ervoor dat de film boeiend blijft tijdens de overgangsfase van het gewone naar het bizarre. Nog een pluspunt : het centrale acteurskwartet beheerst de finesses van hun personages tot in de details. Vooral Laurent Lucas is, net zoals in Harry, …, alweer geniaal in zijn transformatie van brave huisvader naar onderkoelde moordenaar met Straw Dogs-allures. Ondanks de gebreken en een tweede uur dat nooit de broeierige sfeer van het eerste uur evenaart, is en blijft Lemming knap gemaakte suspense. Ook al is het op zich misschien David Lynch light, Moll vindt zijn eigen stem, eigen verhaal en ongetwijfeld ook zijn eigen publiek.