De elfjarige Parvana woont met haar familie in de heuvels rond Kaboul, dat helemaal verwoest is door de oorlog en de Taliban. Haar vader schrijft brieven voor de mensen op de markt om aan de kost te komen. Om toch wat soelaas te brengen in deze moeilijke dagen vertelt hij fantastische verhaaltjes aan zijn familie. Op een dag wordt hij gearresteerd door de Taliban. De familie wordt in haar overleving bedreigd, want vrouwen mogen niet onbegeleid het huis verlaten om boodschappen te doen. Parvana heeft geen andere keuze dan zich als jongen te vermommen. Zij wordt de steun en toeverlaat van de familie en is vastbesloten haar vader te redden.