Het levensverhaal van een hertje, hoe het opgroeit en uiteindelijk de Machtige Prins van het woud wordt. In de loop van het verhaal ziet men hoe Bambi leert lopen en praten, hoe hij bevriend raakt met alle dieren van het woud. Hij leert de betekenis van het woord “mens” kennen en hoe bang alle dieren daarvoor zijn.
Herfst en winter gaan voorbij, de lente is gekomen. Bambi is een volwassen hert geworden. Hij wordt verliefd op Faline en redt haar van een meute wrede honden, waarbij hij zelf verwond wordt door de “Mens”. Hij ontsnapt ternauwernood aan een door een kampvuur veroorzaakte bosbrand. Er komt weer vrede in het woud en Bambi neemt zijn plaats in als de Machtige Prins van het woud.