Zijn ouders waren acteur en actrice. Zelf gaf Peter Glenville zijn studies rechten aan Oxford op om begin de jaren ’30 een carrière te beginnen als toneelacteur. In 1944 kreeg hij de kans om te gaan regisseren aan het Old Vic en stond hierna in voor zowel regie als productie van voortreffelijke stukken in zowel Londen als op Broadway.
Hij was in de jaren ’40 ook te zien als acteur in verschillende Britse films, in 1955 ging hij sporadisch ook bioscoopfilms regisseren. In een aantal gevallen ging het om verfilmingen van vroegere succesvolle toneelstukken waar hij ook al instond voor de regie.
Hij heeft meer toneelstukken dan langspeelfilms geregisseerd.