Christopher Reeve groeide op in Princeton (New Jersey). Hij liep school aan de prestigieuze Juilliard School en werkte aanvankelijk in relatief duistere omstandigheden in New York en plaatselijke toneelverenigingen tot hij in 1978 in één klap wereldberoemd werd met zijn rol van 'Superman'.

De film was zo succesvol dat er door de jaren heen maar liefst vier sequels volgden. De laatste, Superman Returns in 2006 maar dat is er één die Christopher Reeve zelf niet meer gehaald heeft. De acteur overleed immers op 10 oktober 2004, nog voor de film werd uitgebracht. Volgens officiële berichten overleed Christopher Reeve aan de gevolgen van een hartaanval. Naar verluidt werd voor Superman Returns nochtans gedacht aan een cameo-rolletje voor de acteur die al jaren in een rolstoel gekluisterd zat omwille van een kwalijke val van een paard waardoor hij bijna volledig verlamd raakte.
De 'Superman' films mogen dan misschien de belangrijkste geweest zijn voor Reeve, we vermelden zeker ook nog zijn rol van Clifford Anderson in Deathtrap.

Op het ogenblik dat Christopher Reeve overleed was hij nog steeds samen met zijn echtgenote Dana Morosini die zowel zangeres als actrice is. Het paar had één kind. Christopher Reeve had al twee kinderen uit een vroegere relatie met het model Gae Exton.