In Kopenhagen in 1967 wordt dagelijks gedemonstreerd tegen de oorlog in Vietnam, terwijl de media berichten over de strijd om de eerste man op de maan en in heel Europa een nieuwe jeugdcultuur opkomt.
Maar voor Erik en zijn jongere broertje Elmer zijn dromen over vrijheid en blijheid ver weg. Wanneer hun alleenstaande moeder ernstig ziek wordt, stuurt de staat hen naar een jongensinternaat. Aan het hoofd staat de rechtlijnige directeur Heck  die zijn ouderwetse opvoedingsmethodes met harde hand toepast. Hij gebruikt de jongens als goedkope werkkrachten en houdt ze in het gareel met lijfstraffen, vernederingen en medicijnen. Ook de andere werknemers van het internaat houden zich strikt aan het hardvochtige regime, met uitzondering van de nieuwe lerares.
 
Elmer wil later astronaut worden en vertelt zijn zelfbedachte verhalen ook aan de anderen, waarmee hij iedereen hoop geeft in de uitzichtloze situatie. Slechts bewapend met hun levendige verbeeldingskracht en een flinke dosis durf, zoeken Elmer en Erik een uitweg.

Error: Call to undefined method BirthdaysBirthday::isLeapYear() in _birthdays_get() (regel 614 van /home/filmfreak/public_html/sites/all/modules/birthdays/birthdays.module).