Detective Carl Mørck wordt verbannen naar een saai nieuw departement, opgericht om oude, vastgelopen dossiers te klasseren. Maar dat is buiten de koppige Mørck gerekend. Veldwerk is het enige dat hem voldoening geeft. Samen met zijn nieuwe assistent Assad heropent Mørck de vijf jaar oude zaak van de verdwenen jonge politica Merete Lynggaard. Dit ongewone duo moet niet alleen een schijnbaar onoplosbaar mysterie ontrafelen en daarbij hun leven op het spel zetten, ze moeten ook opboksen tegen hun oversten. Maar eigenwijs als ze zijn, storten Carl en Assad zich in een jacht die hen meesleurt in de donkere onderstroom van misbruik en kwaad die onder het zo gepolijste imago van Scandinavië schuilgaat.