Eindelijk breekt de zomervakantie aan op East High. De Wildcats gaan op zoek naar een vakantiebaantje. Vooral Troy (Zac Efron) heeft nood aan wat extra zakgeld om zijn studies te betalen. Sharpay (Ashley Tisdale) heeft wel zin in een vakantie samen met Troy en regelt een job voor hem bij Lava Spring, de countryclub van haar ouders.
Troy zorgt er op zijn beurt voor dat zijn vriendin Gabriella (Vanessa Hudgens) en de Wildcats ook aan de slag kunnen op de club. Dit natuurlijk tot grote ergernis van Sharpay. Ze besluit om het leven van de bende extra zuur te maken tijdens hun verblijf.
Vooral de aanwezigheid van Gabriella zit haar dwars. In een poging om Troy van haar af te snoepen, vraagt Sharpay aan Troy om samen een duet te zingen op de talentenjacht. Hij gaat alleen akkoord als ook de Wild Cats kunnen deelnemen aan deze wedstrijd.
Troy komt tussen twee vuren te staan: kiest hij voor zijn relatie met Gabriella en de vriendschap met de Wildcats of opteert hij voor het geld en de bijhorende grillen van Sharpay?