Door de gebeurtenissen van 11 september 2001 werd de bioscooprelease van Collateral Damage uitgesteld. Het onderwerp lag volgens de filmstudio net iets te dicht bij de realiteit. Een jaar later is de koop-DVD uit. Met de beelden van de Twin Towers in het achterhoofd, is het realiteitsgehalte van deze film bij momenten nog steeds bijzonder hoog. De titel is afkomstig uit legerkringen en verwijst naar de onschuldige slachtoffers die vallen tijdens militaire operaties.

De slachtoffers zijn onder meer de vrouw en het zoontje van brandweerman Gordon Brewer (Arnold Schwarzenegger). Zij komen vlak voor zijn ogen om het leven na een terroristische aanslag. Brewer is de enige die de dader van dichtbij heeft gezien. Die dader is El Lobo ('The Wolf') een fanatiekeling, die de oorlog naar de Verenigde Staten wil brengen. Omdat de Amerikaanse autoriteiten talmen om enige actie te ondernemen, trekt Brewer zelf naar de Colombiaanse schuilplaats van 'The Wolf'.

In de extra 'A Hero In A New Era' die je op deze DVD vindt, vertelt regisseur Andrew Davis (The Fugitive) dat we deze keer een andere Arnie aan het werk zien. En gelijk heeft hij. Schwarzenegger zet een meer menselijk personage neer, die veel weg heeft van de rol die Sylvester Stallone vertolkte in Cop Land. Met als enig verschil dat Stallone zijn geloofwaardigheid kon behouden. Aanvankelijk werkt de meer emotionele Arnie wel, zoals wanneer hij het bureau van een journalist kort en klein slaat, maar eens in Colombia verliest de film de pedalen. Brandweermannen staan altijd voor hete vuren, maar ik denk niet dat ze allemaal het zomaar eventjes kunnen opnemen tegen een groep terroristen en drugsmokkelaars. Het scenario voegt niets toe aan datgene wat we vroeger al hebben gezien. Toch is de ene scène waarin een soldaat een slang in zijn strot krijgt geduwd, best het vermelden waard.

Eigenlijk is het door 11 september dat deze film meer aandacht krijgt dan dat hij verdient. Als de film vroeger in roulatie was gebracht, dan was hij niets meer dan wat tijdverdrijf. Alleen heeft het entertainmentgehalte een bijkomende betekenis gekregen. Zo meent de regisseur dat terrorisme bedoeld is om hysterie te creëren, en anderen te overhalen tot een zelfde visie. Al delen we zijn mening niet echt dat we geboren worden als dieren, en via opvoeding uitgroeien tot mensen. Charles Darwin draait zich nu waarschijnlijk om zijn graf.