Bij gebrek aan echte affectie van haar jonge alleenstaande moeder neemt de zestienjarige Heidi (Abbie Cornish) haar toevlucht tot kortstondige seksuele relaties. Een confrontatie met haar moeder geeft de doorslag: Heidi loopt weg van huis en neemt de wijk naar het sneeuwoord Lake Jindabyne. Eens ze daar is, zal ze het toch in haar eentje moeten zien te redden, met weinig geld en zonder werk.