George Kuffs, de laatste kerel op de hele wereld van wie je ooit zou willen afhangen, heeft zopas een priv?-politiekorps ge?rfd in San Francisco. Nu rekent iedereen op hem.
Kuffs speelt zich af in de weinig gekende wereld van de Patrol Specials. Deze speciale patrouilles ontstonden in San Francisco ten tijde van de Barbara Coast Days, toen de stadspolitie zodanig naar hulp snakte dat ze hele distrikten verkocht aan priv?-politiekorpsen, waardoor gewone burgers plots politiewerk mochten doen. Sindsdien werden deze priv?-politiekorspen als een onderneming opgekocht, doorverkocht en ge?rfd, zodat ze vaak gedurende verschillende generaties eigendom van dezelfde familie bleven. Tot op de dag van vandaag bestaan ze nog steeds : de mannen die deze politiefranchises beheren, noemt men Patrol Specials. Ze werken nauw samen met de gewone politie van San Franciso en volgen trouwens dezelfde training ana de bekende police academy.

George Kuffs (Christian Slater) is te verstandig om ter plaatse te blijven trappelen, te dom om bang te zijn en te vastberaden op ermee te kappen. Maar wanneer zijn knappe vriendin Maya (Milla Jovovich) hem vraagt wat hij nu eigenlijk van plan is, neemt George de benen. Als zijn oudere broer Brad (Bruxe Boxleitner), een gerespekteerde chef van een speciale patrouille, tijdens het uitvoeren van zijn job brutaal wordt neergekogeld, erft de onervaren George zijn politiekorps. Tegen het bevel van de plaatselijke politiekommissaris in, besluit George dat het zijn plicht is om Brads moordenaars bij de kraag te vatten.
Daardoor komt hij terecht in een aanhoudende vloedgolf van misdaad en geweld, die ervoor zorgt dat de lokale handelaars uit zijn district wegvluchten. Bij zijn onderzoek krijgt George assistentie van de onhandige politieagent Ted Bukovsky (Tony Goldwyn). Samen vormen de twee klunzen een ongewoon politieduo. Bukovsky staat binnen zijn eigen korps bekend als een hevige onruststoker, die de kunst verstaat om bij het minste porlbeem een enorme opschudding te veroorzaken. Een groentje als George kan Ted dus missen als kiespijn. En het laatste wat Kuffs kan gebruiken, is een politieagent die hem hindert in zijn priv? onderzoek naar de moord op zijn broer.