Rosa is dertien. Ze is gevoelig, creatief en heeft humor. Maar ze is ook goed in piekeren, ontevreden over haar uiterlijk, onzeker en verlegen. Ze woont in Den Bosch. Haar ouders zijn gescheiden. Daar is ze best verdrietig om. Ze mist haarvader, die ze niet zo vaak meer ziet. Haar moeder heeft een baby gekregen van haar nieuwe vriend Alexander: Abeltje. Rosa is dol op hem, maar niet op Apenbil (zo noemt ze Alexander stiekem, vanwege zijn harige achterwerk).
Rosa’s moeder wil graag samenwonen, daarom verhuizen ze naar Groningen, waar Alexander woont. Dat vindt Rosa verschrikkelijk. Alles wat haar bekend en vertrouwd is, moet ze achterlaten, inclusief haar beste vriendin Esther. Ze moet naar een nieuwe school waar ze niemand kent, én bij Apenbil in huis wonen! Kortom, ze moet een heleboel dingen die ze niet wil. Hoe gaat ze zichzelf en alle veranderingen overleven?
Hoe overleef ik... mezelf is gebaseerd op het vijfde deel uit de Hoe overleef ik...- boekenreeks van de hand van Francine Oomen.