De tienjarige Chris woont aan de kust. Zijn vader John is timmerman. Zijn moeder Mary lijdt aan schizofrenie en schildert haar dromen op canvas. Chris probeert Mary’s ziekte verborgen te houden, maar haar bizarre gedrag vervreemd hem van zijn klasgenoten. Mary en John zijn beiden gek op zeilen. Vol heimwee naar betere tijden stort John zich op de bouw van een eigen zeilboot. Daarbij vergeet hij soms dat de jonge Chris ook zijn steun nodig heeft. En hij die van hem.