Wanneer je Samuel L. Jackson en John Travolta op de inlay ziet staan, dan belooft dit toch wel weer (film)vuurwerk. Op het vlak van muziek in elk geval geen Ravel bijvoorbeeld. Ravel betekent de Bolero en dat is nu net het eerste wat je hoort bij Basic. Basic is een film die je alles brengt wat je niet verwacht. Denk dus op geen enkel moment dat je hebt uitgevist wat zich in de jungle heeft afgespeeld. Enkel wie (mee)geschreven heeft aan het scenario van deze film weet welke nieuwe verrassing achter het hoekje schuilgaat. Bereid je dus maar voor op een script-twister van formaat, tenzij er James Vanderbilt op je identiteitskaart staat.

Het lijkt de grootste bekommernis te zijn geweest van de filmmakers om de film zo onvoorspelbaar mogelijk te maken. Wanneer we de prent enkel hierop moeten kwoteren, steken we prompt het bordje van de 10 de hoogte in. Helaas is men ook vergeten dat een groot deel van de kijkers het ook nog allemaal (een beetje) wil snappen en hier komt er jammer genoeg een kink in de kabel. Basic is een film waarbij men bij de koop-DVD best een blanco velletje papier kon bijsluiten zodat men door middel van een schemaatje zou kunnen proberen om het allemaal nog een béétje te kunnen volgen. De beelden en scènes concretiseren de instinkers want doen niets meer dan het verhaal/alibi van de ondervraagden illustreren. Bij elke verzonnen story hoort dus een fictieve scène. En om eerlijk te zijn, dat vinden wij écht wel lekker...

De manschappen uit de eenheid van Sergeant Nathan West kennen in hun stiel allicht bijzonder weinig arbeidsvreugde. Ze worden dagelijks afgesnakt, afgesnauwd, toegeschreeuwd en getreiterd door hun commandant zodat een aantal onder hen de zwarte man grondig begint te haten. Wanneer hij zes van zijn 'Special Forces' selecteert om die na een afmattende dag in een helicopter te duwen en te droppen boven de jungle (hemzelf inbegrepen), dan weet je dat zoiets een risico inhoudt en de kans groot is dat niet alle zitjes in de chopper bezet zijn bij de terugvlucht.

Slechts twee man komen er terug naar Fort Clayton : Dunbar en de zwaar gewonde Kendall. Kapitein Julia Osborne wordt belast met het onderzoek maar stuit op een muur van zwijgzaamheid, men wil enkel kwijt aan haar dat men enkel met een ex-Ranger wil praten... Bill Styles, die de eindverantwoordelijkheid heeft over de legerbasis kent gelukkig nog wel een mannetje die hieraan voldoet en neemt contact op met Hardy (Travolta). Die is ondertussen agent bij de drugsbrigade en is geschorst voor de duur van het onderzoek dat loopt tegen hem wegens omkoping. Hij krijgt Dunbar wel aan de praat nadat hij zich heeft geïdentificeerd met de tattoo op de bovenarm en krijgt een eerste versie te horen van wat zich op de grond heeft afgespeeld wanneer de orkaan Beth over de jungle raasde...

En dan nu nog het bloementuiltje voor Samuel L. Jackson... Als je totaal niets met West te maken hebt en het schouwspel vanop afstand kunt volgen (als kijker van Basic bv.), dan is het bijzonder aangenaam om Samuel L. Jackson aan het werk te zien want hij is op zijn best. De waterval van cynische opmerkingen wordt gegeven met een uitgestreken gezicht en is zo gevat en grappig dat de man best nog eens aan goeie komedie mag beginnen denken...

De extra's dan tenslotte. De film zelf kan je (her)bekijken met commentaar van de regisseur, iets wat bij de meeste koop-DVD's de dag van vandaag het geval is. Laat ons de zes (tv)spots, de vijf trailers en de zes 'sound bites' (scènes uit de film) maar commerciële extra's noemen en meer aandacht hebben voor de interviews bijvoorbeeld. Daarin komen Travolta, Nielsen en McTiernan aan het woord en ondervindt de interviewer dat je best wel oppast hoe je bepaalde vragen stelt aan een regisseur van het kaliber McTiernan. Of hoe moeilijk het is om nog een interessant gesprek te voeren met een filmmaker als je de zoveelste of misschien wel laatste bent in de rij journalisten... In de 'B-Roll' kom je dan weer aan de andere kant van de camera terecht. Een kwartiertje niet becommentarieerde shots uit de film waarin je ziet hoe de regisseur richtlijnen geeft bij het draaien, waterspuitende crew-leden, het hanteren van de windmachines (een soort gigantische ventilatoren), enz... Of het met de opmerkelijke stelling van McTiernan te maken heeft of niet (die waarin hij stelt dat Basic volledig inaccuraat is op het vlak van de échte Rangers !) is ons niet duidelijk, maar een documentaire over die échte Rangers is de grootste brok extra materiaal op de 'Special Double Disc Collector's Edition'. Daarin zie je in 4:3 formaat welke belangrijke rol die Rangers hebben betekend in de (oorlogs)geschiedenis. Het gaat ondermeer over de tweede Wereldoorlog (D-Day, Omaha Beach,...), de interventie in Somalië, enz... Het wordt allemaal op een boeiende manier gebracht en verteld, met archiefbeelden, interviews van ex-Rangers die het hebben over hun missie(s) van destijds, maar ook over de plicht die je als Ranger hebt om voor je collega-Ranger te zorgen, zelfs indien nodig jouw leven op het spel te zetten om hem te redden... Vanzelfsprekend wordt er ook een stukje gewijd aan de opleiding die de Rangers krijgen. Een vrij complete, interessante documentaire zondermeer.